甲沟炎，顾名思义是手指甲或脚趾甲与其边缘之皮肤间沟出处有炎症。轻症甲沟炎主要会出现红、肿等症状。到了比较严重的程度，甲沟处会出现隆起，按压会感到疼痛，表面发白。这提示甲沟处及邻近的甲床下可能有积脓。对仅有疼痛、红肿的情况，患者应尽量减少对患处的触碰，避免沾水；较严重者可在医生的指导下口服消炎药，或局部涂抹可透入皮肤的外用抗炎药膏。而一旦积脓则需要进行手术。

       有些患者认为，在甲沟炎手术前，要先把指甲泡软了。事实上，这是错误的。在术前，一是患处不要沾水；二是如脚趾发生甲沟炎，应尽量选穿宽松柔软的鞋，天气热时最好穿拖鞋；三是如需拔甲或切甲，不必对手术操作产生过度恐惧感。

        而甲沟炎做完手术后，要坚持定期换药。通常，术后初期要一天换一次，之后，医生会根据创面恢复情况而调整换药频率。另外，动手术处不要沾水，手术前或手术后患处处于低垂位置时会感觉疼痛，此时可将患处抬高，既可减轻疼痛，有有利于减轻炎症程度。此外，手术拔甲时，一般不会破坏甲床，过一段时间后又会长出全新的指甲，患者不必担心。