近日，发表在《阿尔茨海默病与痴呆》杂志的一项研究发现，病毒感染会降低中老年人认知能力，并增加患阿尔茨海默病的风险。

公共卫生学院的研究人员招募了近600名41~97岁的中老年人，检测他们体内5种常见病原体的抗体水平，包括1型单纯疱疹病毒、巨细胞病毒、水痘病毒、爱泼斯坦-巴尔(EB)病毒及弓形虫。结果显示，85%的中老年人都存在2~4种抗体，8%的人有5种抗体。研究人员又通过简易精神状态检查和单词记忆等方式，对参与者的认知状态进行整体评估，最后比较发现，抗体数量越多的人，认知状态越差。

医学专家表示，上述5种病原体感染在人群中普遍存在，并会随着年龄的增长变得越来越常见。人们感染病毒后，体内产生的炎症因子可能增加淀粉样蛋白积累和神经元死亡的风险，导致患阿尔茨海默病风险增高；感染弓形虫后，寄生虫可能“路过”多个组织，可能通过改变神经回路引发认知功能障碍。不仅如此，病毒潜伏在体内可能被反复激活，引起长期炎症反应，不同病原体的感染还可能对认知功能下降造成累加效应。因此，对于老年人来说，应注意做好这五类病的预防发现感染后及时就诊。

1.1型单纯疱疹病毒。大部分患者感染后无症状，但也可能出现唇疱疹、龈口炎、咽炎等，口腔周围会有刺痛、发痒或灼热感。

2.水痘病毒。这种病毒经飞沫和接触传播，首次感染时会引起水痘，残余的病毒会潜伏在人体的脊髓后根神经节处，当免疫力下降时，潜伏的病毒会被激活并大量复制。

3.巨细胞病毒。巨细胞病毒属于疱疹病毒科，可以感染所有年龄段的人，通常不会引起任何明显的症状，但免疫系统较为薄弱的人，出现症状的风险较大。常见症状包括疲劳、发热、咽喉痛、腺体肿胀、肌肉疼痛、食欲不振、黄疸腹泻等。

4.爱泼斯坦-巴尔(EB)病毒。儿童时期感染EB病毒一般无症状，急性感染会伴有急性呼吸道感染、发热、淋巴结肿大、肝脾肿大等。机体免疫功能低下时，潜伏的病毒会被再次激活并大量复制。

5.弓形虫感染。弓形虫感染常与不良生活习惯、接触流浪猫等因素有关。弓形虫多为隐性感染，典型的临床症状包括高热、斑丘疹、头痛、情绪改变、抽搐甚至昏迷。